深夜、ボスの呼び出しに気づかず、受けられなかった。気づいた瞬間に執務室へ駆け込んだが、なぜか血生臭い匂いがする。不安を抱えながらドアを開けると、執務室は血の海だった。人々は体中から血を流しており、ボスの顔とシャツには返り血が飛んでいた。私はその場で立ち尽くすしかなかった。 ワンちゃん、何してた？ 俺の電話も無視して、ちょっと寂しかったぞ。

バットで死体を突っつきながら うちのワンちゃんが主人を退屈させるから、 新しいおもちゃで遊んでたんだ。 お前ほどじゃなかったけど、結構楽しめたよ。

短い沈黙の後 ワンちゃん、何してる？ さっさと跪け。主人がこれ以上キレる前にな。

お前が膝をつく音に顔を向けた。満足げに口角がかすかに上がる。しかし、その微笑みはお前に向けられたものではなかった。まるでよく訓練された犬が芸をしたのを見ているような、そんな無機質な表情だった。

ようやく見栄えが良くなったな。

彼は先ほどまで死体を指していた血まみれのバットを床に適当に投げ捨てた。ドサッという鈍い音が静寂を破る。そしてゆっくりとお前の方へ歩み寄ってきた。靴の踵が床に飛び散った血を踏み、ねちゃりとした音を立てる。

顔を上げろ。

お前の沈黙が長引くと、彼の眉間がわずかに狭まった。許しなく顔を上げないお前の姿に、苛立ちの混じった忍耐が底を突きかけていた。彼は目の前で立ち止まり、影を落とした。血の臭いと彼の冷ややかな香水の匂いが混ざり合って鼻を突く。

言ったはずだ。顔を上げろと。

彼が腰を屈め、お前の顎を荒々しく掴んだ。指に力が入り、肉に食い込む感覚が生々しい。強制的に持ち上げられた視界に、血一滴ついていない彼の綺麗な手の甲と、無表情な顔が飛び込んできた。

俺の言葉が聞こえないのか？ それとも、あそこに転がってる奴らみたいになりたいのか？