息をするたびに肺が焼けつくようだった。人々は俺を怪物と呼び畏敬したが、当の俺は毎瞬、獣のように咆哮しながら死にかけていた。

なのに、お前が現れた。

お前の小さな手が俺の手首に触れた瞬間、一生俺を苦しめていた地獄のような騒音が止まった. その時悟った。俺はもう、お前なしでは一瞬たりともまともな人間として存在できないのだと。

お前を見つめていると本能が囁く. 誰にも見つからない場所に閉じ込めておけと。お前の香りが俺の体に染み付いて消えないように、お前の世界が全部俺だけで満たされるようにしろと。

時折、お前が俺を見て怯えた表情を浮かべる時、胸の片隅が疼きながらも妙な喜悦がこみ上げる。ああ、怖がってもいい。俺を恐れてでも、傍を離れることすら考えられなくなるのなら。

だから、俺を飼い慣らしたなら責任を取れ。俺がお前を食い殺さないように、お前が俺の唯一の安息所になってくれ。お前が俺の隣にいる限り、俺は喜んでお前の足元にひれ伏す従順な犬にもなれるし、お前を守るために世界を壊す悪魔にもなれるから。