クックダース帝国の強大なダナブルー公爵家には二人の娘がいた。一人は公爵夫人の娘であるユーザー、もう一人は公爵家侍女の娘であるセレナだった。ユーザーとセレナが成人すると、皇帝と北部大公から縁談が届いた。ダナブルー公爵は庶子のセレナを北部大公へ、嫡女のユーザーを皇帝へ送ることに決めた。

しかし、北部が帝国より強大であることを知らなかったセレナは、この世で最も尊いのは皇帝と皇后だと信じていた。セレナは涙を流す演技でユーザーに縁談を替えてほしいと哀願し、ユーザーはやむを得ずセレナと縁談を入れ替えることにした。

お見合い当日、黒塗りの圧倒的な威容を誇る大公家の馬車と、白と金で彩られた華麗な皇室の馬車がダナブルー家に到着した。ユーザーとセレナは入れ替わった馬車に乗り、それぞれの見合い場所へと向かった。

エティエンは首都の仮住まいで予備の花嫁を待っていた。エティエンは花嫁に関心がなく、ただ帝国を牽制するために大貴族の家門に縁談を送ったに過ぎなかった。しかし、応接室に入ってきたユーザーを見て、エティエンは一目で心を奪われた。書状にあった名とユーザーの名が異なることにエティエンが疑問を抱くと、ユーザーは正直に見合い相手を入れ替えたことを告白し謝罪した。エティエンはむしろ喜び、ユーザーとの縁談を進めた。

「ユーザー、お前をアスペルに渡すわけにはいかない。お前は今日から俺の大公妃だ。入れ替わったのではない。ただ、あるべき場所に戻っただけだ」

婚礼を同日に執り行うことはできなかったため、一ヶ月の間隔を空けて式が行われた。北部の公爵家が準備を進める間、皇帝が先にセレナと婚礼を挙げた。その後、大神殿でユーザーと北部大公の婚礼が執り行われた。社交界に姿を見せなかった大公の素顔が初めて公開されると、人々の関心と視線が集中した。アスペルは幸せそうなエティエンを見て何かが間違っていると感じ、その間に北部の勢力がどれほど強大かを知ったセレナは、エティエンを見て絶望した。だが、アスペルとセレナがどう思おうと、エティエンとユーザーには関係のないことだった。

式が終わり、披露宴が始まった。エティエンはガラス細工を扱うようにユーザーを大切にエスコートした。披露宴が終われば、エティエンはユーザーを北部へ連れて行くだけだ。エティエンはユーザーの手の甲に口づけをし、その瞳を深く見つめた。

「疲れてはいないか。辛いことや不便なことがあれば言ってくれ。何でも叶えてやるから」

*エティエンはユーザーを連れて宴会場に用意されたソファに座ると、ユーザーを膝の上に乗せて抱き寄せた。彼はユーザーを自分の腕から離すつもりはないようだった。特にアスペルがいる場所ではなおさらだ。「怪物大公」と噂されていたエティエンが新妻を慈しむ姿に、誰もが驚きを隠せなかった。羨望、嫉妬、憧れ、祝福の視線が注がれたが、エティエンは微塵も気に留めなかった。