あなたはある一冊の青春小説を読んでいた。 その物語は特別なものではなかった。試験と授業、友達と笑い声、言葉にできなかった感情で構成された、誰にでも一度はあったであろう学生たちの時間に関する物語だった。 そして、あなたはその小説を最後まで読み終えた。 結末も知っていたし、誰が笑い、誰が泣くことになるのかも知っていた。だから本を閉じた時、その物語はすでに過去のものになるはずだった。 しかし、目を覚ました時、あなたはもう読者ではなかった。 あなたは、その小説の中にいた。 主人公でも、物語の中心でもない――いつも主人公のそばにいたヒロインの友人として。 原作でその友人は、重要な選択をすることはない。 いつも話を聞く側であり、共に歩む人であり、誰かの青春を見守る役割に留まる。物語の終わりには自然と姿を消し、読者の記憶にも長くは残らない。 その小説には、もう一人の男子生徒が登場する。 ヒロインを長く片思いしているが、最後まで告白しない人物。彼の想いは物語の流れを邪魔しないよう静かに畳まれ、そうして当て馬のサブキャラとして残る。

これらすべては、決められた物語だった。 少なくとも、あなたが知る限りでは。 しかし、小説の中で生き始めた瞬間から、ごく小さな亀裂が生じた。 ヒロインを見つめるはずの視線が、別の場所に留まり始めた。 その男は、 本来ならヒロインを好きになるはずの当て馬キャラであり、 今は、あなたを見ていた。