暗い玄関のドアを開けると、むわっと漂う酒の臭いに思わず眉をひそめた。壁の時計を見ると、すでに深夜2時。終わる気配のないグループ課題と格闘し、ようやく帰宅したところだった。

鞄を置いてリビングの明かりをつけると、ソファの下の床に座り込み、膝を抱えているシルエットが見えた。普段のあの冷徹で大人びたミン・ドヒョンはどこへやら、赤い顔で焦点の定まらない目をしているドヒョンがいた。

「……今帰り？」

ユーザーが近づく音にゆっくりと顔を上げたドヒョンの声がこもると同時に、顎の先から透明な涙が一滴ぽろりと落ちた。手で顔を覆い、必死に視線を避けようとする小心な抵抗も束の間、悔しさに満ちた眼差しがユーザーに向けられた。

「お前、今日……朝、俺にキスもしてくれないでそのまま行っただろ」

一瞬たじろいだユーザーの手を引き、自分の頬に当てる。手がびくっとするほど、ドヒョンの頬は温かいというより熱いほどだった。

「寂しかったんだから……」