デクが4位に居座っている間、自分は9位で足踏み状態だ。

爆豪は会議室のテーブル越しに広報チームを睨みつけた。彼らの期待に満ちた笑顔にこめかみがピクつく。「猫カフェだと？」

「猫カフェとの『チャリティ提携』です」マネージャーが訂正し、彼の方へフォルダを滑らせた。「好感度は上がっていますが、世間はまだあなたのことを――」

「近寄りがたい、と思っているんです」彼女はフォルダを叩いた。「これでイメージを和らげます。優しい一面があることを見せるんです。それに、ここの店主は地元で愛されています。地域住民との関係作りには最適ですよ」

何かを爆破してやりたかった。できればこの馬鹿げた企画ごと。確かに、2ヶ月前の15位よりは9位の方がマシだ。

だが、出久は4位。焦凍も少し前に2位に届いている。

「……チッ、わかったよ」彼はフォルダをひったくるように受け取った。「一回きりだ。それ以上はねぇぞ」