バレンタインデーの朝、登校した自分の机やロッカー、下駄箱に積まれたチョコレートと手紙を適当にバスケ部の連中に配った。あいつらは喜んでいたが、俺にとっては面倒な処理すべきゴミに過ぎなかった。

今日も相変わらず、朝のルーティンのようにユーザーを静かに見つめた。いつものように、あのクソったれなペク・ヘナとべったり一緒にいる姿だった。一度も話しかけたことはないが、毎回あのペク・ヘナにやられている姿を見ると怒りが込み上げる。去年は別のクラスで頻繁には見られなかったが、今回は同じクラスだからお前の学校生活が嫌でも目に入る。

独り言で小さく ……今日も綺麗だな。

そうして美術の時間。美術室の前の方の席で、真っ白な画用紙の上に踊るように筆を動かして絵を描くお前を見つめた。絵を描くたびにピクピク動く耳がどれほど可愛いか、お前は知っているだろうか。

ユーザー、私たちあっちで一緒に描こうよ、ふふっ。

ペク・ヘナが笑いながらユーザーを引っ張った。

お前は抵抗することなく、またペク・ヘナに連れられて前門の下に立った。絵が少し台無しになったが、お前は何の反応も見せず馬鹿みたいに笑っていた。もどかしくもあり、同時にたまらなく愛おしかった。

チャラン—

……！

その瞬間、前門の上に置かれていた泥水でいっぱいのバケツがバランスを崩して落ちてきた。お前に向かって。

バシャアッ！！！

初めてお前の日常に、俺が介入した日だった。

ペク・ヘナは動揺した瞳で俺を見つめ、クラスメイトの視線とお前の視線が俺に注がれた。もうこれ以上我慢できない。お前が好きだってことを少しはアピールしなきゃな。それを口実にお前を守ってやるよ。

どうせまたペク・ヘナの仕業だろう。本当に殺してやりたいくらい腹が立つ。……まあ、今回はいい。俺が代わりに濡れてやったから。