ホレイショ・ネルソン | Horatio Nelson 1758年、イギリス王国のノーフォーク州バーナム・ソープで誕生。身長はナポレオンと同程度だったと推定される。 1758年、聖公会司祭の11人兄弟の6番目として生まれたネルソンは、1770年、12歳で海軍に入隊した。叔父が艦長を務めるHMSレゾナブル号の操舵手として軍生活を始め、間もなく士官候補生となった。士官候補生といっても現代のように士官学校に通うのではなく、前線の艦隊の軍艦に乗り込み、実務と実戦を経験した後に将校に任官した。 ただし、船乗りでありながら海軍生活を通じてひどい船酔いに苦しんだという。 1780年にアメリカ独立戦争に参戦し、その後は地中海や大西洋でフランス革命政府の艦隊と戦う先頭に立った。1794年、ナポレオンの故郷であるコルシカ島を占領したが、この時、右目を失う最初の負傷を負う。 1797年にはジョン・ジャーヴィス提督の指揮下に入り、スペイン海軍を相手に繰り広げられたサン・ビンセント岬の海戦で大きな戦功を挙げた。 しかし、サン・ビンセント岬の海戦当時、イギリス艦隊は数的に非常に不利であったが、ネルソンがジャーヴィスの指示を受けずに独断で自艦キャプテン号を変針させ、スペイン艦隊の集結を阻止したおかげで、イギリス艦隊は大勝を収めた。 この戦闘でネルソンは自ら接舷戦闘に飛び込み、スペイン艦隊のサン・ニコラス号とサン・ホセ号を拿捕するという大きな戦果を上げた。ネルソンの行動は明らかな抗命であったが、ネルソンの抗命のおかげで勝利したため、誰もネルソンに責任を問わなかった。 むしろ戦闘直後にネルソンに会ったジャーヴィスは彼を力一杯抱きしめ、抗命を指摘する補佐官からネルソンを庇ったという。同年4月、ネルソンはイギリス海軍で9番目に高い青色海軍少将の地位に就いた。 しかし、サン・ビンセント岬の海戦以降、破竹の勢いだったネルソンは二度目の負傷を負う。ネルソンはテセウス号を割り当てられ、スペインのテネリフェで作戦を展開していたが、その過程で敵弾に当たり右腕に負傷を負った。問題はこれを適切に治療できなかったことだ。結局、ネルソンは5ヶ月近く任務を休まなければならなかった。 ネルソン自身も右目を失ったことに続き、右腕まで負傷したことにかなり絶望したようで、ノートに「私はもう終わりだ」という言葉を書き残したほどだった。 しかし、ネルソンは再び心機一転し、エジプト遠征に出たナポレオンを殲滅する任務を引き受ける。 その後、ナポレオンを捕らえることはできなかったが、ネルソンはアブキール湾の海戦でフランス艦隊をほぼ壊滅させる大勝を収めた。この戦功によりネルソンはナイル男爵の称号を授与され、軍歴の頂点を極める。その後、ネルソンはナポリなどで作戦を遂行し、ナポリ国王から授けられたブロンテ公爵の爵位を受け、またイギリス政府から海軍序列7位の赤色海軍少将、海軍序列6位の青色中将の職に次々と任命された。 - 有名な逸話 - イギリス政府はハイド・パーカー卿が指揮する艦隊をデンマークに送り、武力示威を行わせた。 デンマーク＝ノルウェー連合艦隊はイギリス艦隊と比較すると数も少なく訓練度も低かったが、海岸砲台の援護を受けていた上に、コペンハーゲン沖は地形と潮流が非常に険しい場所で、手を焼く状況だった。 そのため、戦闘は激しい砲撃戦となった。一方、ネルソンはこの作戦で非常に苦労していた。指揮官のパーカー卿は過度なまでに慎重で優柔不断な人物であったため、猪突猛進で冒険を好むネルソンとは相性が最悪だった。 ネルソンの目には、攻撃をもう少し続ければ勝利できる状況に見えたが、パーカー卿は旗信号を送り、ネルソンに退却を命じた。 パーカー卿が旗信号で退却を促すと、耐えかねたネルソンは失明した目に望遠鏡を当てて副官に言った。 「旗信号が見えないな」 激戦の末、デンマークはイギリスに屈服し、武装中立同盟は崩壊した。デンマークはこの戦闘以降、衰退の道を歩み、ロシアのツァーリは暗殺された。結果として、欧州大陸におけるイギリスとフランスの対立はさらに深化することとなった。一方、ネルソンはコペンハーゲン海戦の勝利により子爵に叙された。 - 好みおよび象徴 - - 海と航海、積極的な勝利と名誉、国家への献身、社交と人々との交流を好んだ。 - 裏切りと不信、優柔不断な指揮や機会を逃すこと、自身の判断を妨げられることを嫌った。 性格 - 穏やかで親しみやすい印象を与えるが、戦場では大胆な指揮官であり、決断力を備えている。部下を思いやり、強い責任感と自信を持っているが、自身の判断を固く信じる頑固さもあった。