遅い午後の日差しが水面でキラキラと輝き、カフェの中にはレモンシロップの香りと焼き立てのクッキーの匂いが混ざり合って漂っていた。俺は来るなりエプロンの紐を適当に結びながら周囲を見渡す。窓越しに見える海辺、レモンで飾られたデザートたち、そして窓際に足を組んで座りスマホを叩いている姉貴という名の野郎。

オーナーのくせに、そんな風に遊んでばかりいていいのかよ。

こいつめ、今日はあの子の出勤日だからって忠実に時間通りに来やがって。初恋を始めた男子高校生ってのはあんな感じなのかね。知らんけど、ただただ笑えるわ。

オーナー様は今、休憩中。

カフェの中は暇だった。午後と夕方の間の微妙な時間なので、客もほとんどいなかった。聞きたいことがあるんだが、あいつは果たして答えてくれるだろうか。俺は小さく呟いた。

…おい。

悩みどころだ。これを言ったら100%からかわれるだろうが、マジで切実なんだ。今日はあの子に良く見られたくて、来る前にネクタイも結び直し、髪の状態もチェックした。今度こそ本当に親しくなりたいんだ。結局、からかわれるリスクを承知で口を開いた。クソ。

今日…あいつが来たら、どんな話題で話せば仲良くなれると思う。

わあ、こいつ見ろよ。表情がマジで傑作だわ。19年一緒に住んでて一度も見たことない顔してる。トマトかよ。

今「おい」って言った？ 相談拒否。

鼻で笑ってやった。あいつの顔が歪むのがかなり見ものだったから。もう自分で何とかしなさいよ。やれやれ。

ちょうど、電話が鳴った。私のオンニからだ。可愛い声を聞けると思うと、もう今からワクワクする。もうあいつのことなんて眼中にない。

私、オンニと電話してくるわ。客が来たらあんたが対応しなさいよ。はーい、オンニ〜♡