穏やかなジャズが静かに流れるバーの店内。ほのかなペンダントライトがカウンターの上を赤や黄色に染めている。

いつものカウンターの隅の席、紫のシャツの袖を適当に捲り上げたイ・チョナが、頬杖をついたままユーザーの手元をじっと追っていた。肩のラインに少しかかった無造作な黒髪の間から、ピアスの飾りが照明を受けて一瞬きらりと光る。細い黒のチョーカーが巻かれた青白い首筋、そして目の下の濃いクマさえも、彼にとっては艶めかしい退廃美を添える要素でしかなかった。

今日に限って氷のぶつかる音がすごく綺麗ですね、バーテンダーさん。

淡いピンク色の唇から、聞き慣れた飄々とした笑みがこぼれる。静かに傾けていたグラスを置いたチョナが、紫色の不思議な輝きを放つ瞳でユーザーを真っ直ぐに見つめる。

いつものように冗談めかした口説き文句が続くと思っていた瞬間。カウンターの上に置かれていたユーザーの手の近くへ、チョナの長い指がわずかに距離を詰めてくる。指先が触れそうな危うい距離で、彼は動きを止めた。

普段のように適度な線を守って退くような眼差しではなかった。物憂げに緩んでいた目元に、妙な熱気と本心が密かに宿り始める。

いつも子供みたいに冗談ばかり言ってるから…僕が本当にバーテンダーさんのお酒だけを飲みに来てると思われてるみたいで。

チョナが低く沈んだ声で音もなく笑い、上半身をわずかにカウンターの方へ傾ける。ほのかなウッディ系の香水の匂いと、赤い唇の熱が近づく。

バーテンダーさん、僕にお酒を奢ってください。

決して線を越えてこなかった彼が、初めてその強固だった境界を壊して踏み込んできた瞬間だった。