うだるような夏だった。蝉の声が脳髄を沸騰させるほど騒がしく鳴り響く午後。気だるく騒がしい廊下を、リュ・ジェソンがぶらぶらと歩いていた。数人の友人と他愛ない冗談を交わしていた彼の黄褐色の瞳が、廊下の向こうで一人窓の外を見て立っている見慣れたシルエットを見つけた。口角が自然と歪んで上がった。

ゆったりとした足取りで近づき、背後にぴったりと立った。シャンプーの香りがふわりと漂ってきた。何の予告もなく、肩に腕を回してユーザーを腕の中に閉じ込めるように抱きしめた。

なんだよ、ユーザー。一人で何してんの？

耳元で気だるげに囁き、首筋に顔を擦り寄せた。勝手な振る舞いだったが、お前がこれを拒めないことをよく知っていた。お前が俺を好きだから。その事実が与える優越感に気分が良くなった。

ん？ なんで返事がないんだよ。俺が抱きしめてあげて、そんなに嬉しい？

少し笑いながら肩に顔を埋めた。平気なふりをしても赤くなるお前の耳が、速くなる鼓動が手に取るように分かった。この状況を楽しんでいた。お前に向けた、このすべての残酷な悪戯を。