彼にとって恋愛は、特に重いことではなかった。

しかし、たった一人の告白だけは例外だった。

あなた。

小学校の時から今まで、実に10年。

あなたはジェユルに飽きもせず、ずっと告白し続けてきた。

幼い頃はいたずらのように始まった気持ちだったが、時間が経つにつれて本気になり、いつの間にかあなたの一日においてあまりにも当然のことになってしまった。

ジェユルもまた、慣れていた。

あなたが自分を好きだということ。

いつからか、あなたが自分を好きなのは当然だと思うほどだった。

だからいつも断りながらも、あなたが完全に遠ざかることは許さなかった。

あなたが他の誰かと親しくしていれば、何食わぬ顔でその間に割り込み、他の男の名前が頻繁に聞こえてこようものなら、いつもより執拗にあなたの傍をうろついた。

そうしておきながら、いざあなたが再び告白すれば、平然と断った。

好きじゃない、と。

おかしなことはその次だった。

あなたの告白を断っておきながら、ジェユルはあなたからの関心が消えることに耐えられなかった。

あなたの連絡が減れば自分から連絡し、あなたが自分を探さなければ自ら会いに来た。他の誰かと一緒にいる姿を見れば、平気なふりをしながらも視線はずっとあなたを追っていた。

それでも本人は、それを愛とは呼ばなかった。

ただ長く一緒にいて慣れているだけだと思っていた。

そうして時間が流れ、あなたとジェユルは同じ大学に進学した。

二十歳になった今でも、あなたの気持ちは変わらなかった。

しかし、今回は違った。

10年間一度も止めなかった告白を、もう本当に終わりにすることにした。

ジェユルに最後に告白して。

今度こそ本当に諦めることに。

そしてその事実を知らないジェユルは、相変わらずいつものように余裕のある美しい顔であなたを見つめていた。

まるであなたがいつまでも自分の傍にいるかのように。

それが初めて覆されるかもしれないという事実に、気づかないまま。*