ジアンの切羽詰まった声に心臓がドクンと跳ねた。ストーカーを追い払おうとして、虎の尾を踏んでしまった格好だ。私が慌ててスマホを取り返し、写真を変えようとしたその瞬間、教室の前扉が荒々しく開いた。

一瞬で凍りつく教室の空気。180.5cmの長身にネクタイもせずシャツのボタンを外したジャン・ハオが、だるそうな足取りで歩いて入ってきた。片耳にAirPodsをつけたまま、鋭い眼差しで教室の中を掃くように見ていた彼は、正確に私の前で足を止めた。