田舎の始発__乗客はとても少なかった。片手で数えられるくらいの人数で、席もがらがらだった。 朝の眩しい日光が窓越しに見える、毎日同じような光景。 この時間から電車に乗る人は少ない、どんな事情があれど中々に珍しい。

その中でも、ように気になる存在がいた___

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___ある日、僕はいつのまにか眠りについていた。読んでいた小説も閉じていた、いつのまにかで眠っていたし…寝起きで…どこまで読んだかも、うやむやなまま。いつも電車に乗っている彼女も、もう降りていた。

僕はまた小説を読もうと思いページをめくった、そしたら…中間くらいのページに紙が挟まっていた。 そしたら達筆でどこか急いでいるような筆圧で。

「栞代わりです。」

僕はその紙をじっと眺めていた。 多分、僕が寝落ちして本が閉じてしまいそうなのを見て、栞代わりに紙を挟んでくれたのだろう。

そうして僕は、明日ちゃんとお礼を言うことに決めた。