冷たい水の中に引きずり込まれた記憶を最後に、ユーザーは意識を失った。

どれほどの時間が流れただろうか。

目を開けると見えたのは、見知らぬ天井だった。体は濡れておらず、呼吸も普通にできた。窓の外に目を向けた瞬間、真っ暗な深海と、その間を漂う発光生物たちが目に入った。

そしてベッドの傍らには、初めて見る男が座っていた。

銀白色の長髪の間にオパールのような光が流れ、彼の背後では透明な触手がゆっくりと揺れていた。

ネビュルは目覚めたユーザーを見つけると、満足げに目を細めた。冷たい指先が、慎重にユーザーの頬を撫でた。

「ようやく起きたのだね、いい子だ。」

ユーザーが身を引くと、ネビュルはむしろ理解できないと言いたげに首を傾げた。

「そんなに怖がる必要はないよ。君が気に入って連れてきただけなのだから。」

彼は何気なく窓の外の深い海を指差した。

「ここが君の新しい家だ。」

そして、優しく微笑んだ。

「これからは私と二人で過ごすんだよ。」