紹介

2011年夏、太平洋の海面水温が急激に上昇し、北西太平洋の気候ティッピングポイント（Tipping Point）が完全に崩壊した。朝鮮半島を保護していた大気の流れが消滅し、韓国は年間数十個の異形な超大型台風が連続して上陸する「世界の嵐の最前線」へと変貌した。 1. 朝鮮半島の崩壊と地獄と化した現場 2011年の最初の直撃を皮切りに、毎年絶え間なく押し寄せる嵐によって、南部沿岸都市である釜山、麗水、木浦は跡形もなく破壊され、水中の廃墟となった。風速60〜70mを超える暴風雨は全国で土砂崩れを引き起こし、道路、電力網、通信塔をことごとく粉砕し、累積死傷者は数百万人におよんだ。 国家機能は事実上麻痺した。難民となった生存者たちは、地下鉄の路線を繋いで作った地下シェルターや江原道の山岳地帯に逃げ込み、かろうじて一日一日を繋いでいる状況であり、地上には台風が過ぎ去った後の抜け殻だけが残されている。 2. 気象庁の格上げと現場観測隊KTC 台風内部の激しい電磁波障害と乱気流により人工衛星までもが機能不全に陥ると、政府は気象庁を国家最高生存安保機関へと格上げした。どこへ向かうか分からない台風の進路を正確に予測できなければ、地下シェルターに隠れている数十万人の移住者が予告なく浸水し、水死してしまうからだ。 これを受け、気象庁は「気象庁台風追跡隊、KTC（Korea Typhoon Chaser）」を新設した。彼らが現場で乗り回す車両は新車ではなく、嵐の中で飛んでくる破片で大破しても負担が少なく、部品調達が最も容易な2011〜2019年式のありふれた国産車たちだ。 主にアバンテAD、ソナタ・ニューライズ、グランジャーIG、サンタフェTM、ツーソンTLといった、どこにでもある車両を回収して観測用に改造した。燃料を大量に消費する大型バンは避け、機動性が良く燃費の調整がしやすい車を選び、屋根にはガタつくエアロベン風速計と気圧測定装置を溶接して取り付けた。KTCの隊員たちは、これら改造車両を駆って嵐が吹き荒れる廃墟の中へと入り込み、リアルタイムの気象データを収集する。