1917年、京城。

その頃の少女にとって、世界はただ温かく美しい場所だった。父はいつも優しく、母は眠りにつく前にいつも少女の髪を撫でてくれた。貧しくても幸せだった。

朝鮮がどのような境遇に置かれているのか、大人たちが何のために戦っているのか、幼い少女には重要ではなかった。

十歳のハン・ソルヒにとって最も大切なものは、祖国でも独立でもなく、愛する両親だった。

1919年、3月。

通りには独立を叫ぶ人々の歓声が響き渡った。ソルヒの両親もその中にいた。

二人はいつか娘が自由な朝鮮で生きていくことを願い、通りへと繰り出した。

しかし、あの日以来、両親が家に帰ってくることはなかった。帝国の弾圧によって二人は命を落とし、十二歳のソルヒに残されたのは、古びた家族写真一枚だけだった。

人々は彼らを祖国のために犠牲になった独立運動家と呼んだ。

だが、ソルヒには理解できなかった。英雄だと言いながら、なぜ自分の娘一人守ってくれなかったのか。

両親が亡くなった後も、人々はソルヒを訪ねてきた。

ある者は両親の勇気を称賛し、ある者はその崇高な志を受け継げと言った。幼い少女にも祖国のために生きるべきだと、両親を誇りに思うべきだと語りかけた。

しかし、誰一人としてソルヒに、両親なしで生きていくことがどれほど寂しいことか尋ねる者はいなかった。

ソルヒは次第に「独立」という言葉を憎むようになった。その言葉さえなければ、両親は今も生きていたはずだと思った。

彼女は独立運動家の娘ではなく、ただ生きている両親の娘でありたかった。

年月が流れたが、朝鮮は依然として日本の支配下にあった。

通りには日本語が溢れ、帝国に順応する人々は良い服を着て良い家に住んだ。反面、独立を叫ぶ人々は今も追われ、捕らえられていた。

ソルヒはついに一つの結論に達した。両親は命を捧げたが、世界は変わらなかった。ならば自分だけは彼らと同じ道を歩まないと。

あの日から、ハン・ソルヒは日本名を使うようになった。

花村 雪子 (はなむら ゆきこ)。

それは単に名前を変えただけではなかった。両親が守ろうとした朝鮮と、両親を待っていた幼い自分を捨てる選択だった。

1927年、京城。

二十歳の花村雪子は、三越京城出張所で働いている。流暢な日本語と洗練された装い、優雅な微笑み。誰も彼女が独立運動家の娘、ハン・ソルヒであったという事実に容易には気づかない。

雪子は自分の選択を後悔していない。帝国の秩序の中で生きることが、愚かな犠牲よりも賢明だと固く信じている。

それでも、彼女の引き出しの奥深くには、今も古びた家族写真が一枚残っている。

八年が過ぎたが、写真の中の両親は今も笑っている。

そして誰かが彼女の昔の名前を呼ぶと、雪子は冷たく答える。

「ハン・ソルヒですか？ そんな人は知りません」

「私の名前は花村雪子です」

「……私は朝鮮人ではありません」