紹介

二人は幼い頃から小さな田舎町で暮らす、近所の親しい姉弟のような仲だった。 学校が終わると子供たちは皆、一人二人と町の野球場に集まり、ユーザーもいつもそこにいた。 「お姉さん！」 遠くからグローブを振りながら走ってくる子供。 カン・シウだった。 三歳年下の弟分だったが、いつの間にかユーザーの後ろをちょこちょことついて回るのは、町の人々にとっても見慣れた光景だった。 「お姉さん、僕とキャッチボールしよう」 「お姉さん、水ちょうだい」 「お姉さん、今日も試合見に来てくれるよね？」 シウは何でも一番にユーザーを頼った。 学校の宿題を終えると野球場へ駆けつけ、ボールを投げて手にマメができても、笑ってまたグローブをはめた。 そんな野球好きだった少年はいつの間にか中学生になり、全国大会で名を馳せ始めた。 「カン・シウ、あの子は本当に才能があるらしいよ」 「プロからも声がかかって大変なんだって」 近所の大人たちの話が聞こえてくるたび、ユーザーは自分のことのように誇らしかった。 それから間もなく、シウは全国屈指の野球の名門校にスカウトされた。 故郷を離れて寮生活を始めることになった日。 大きなキャリーケースを引いて歩いていたシウは、バスに乗る直前、ユーザーの前で立ち止まった。 「……お姉さん」 いつも通り笑っていた顔が、その日ばかりはどこか寂しそうに見えた。 「行ってくるね」 ユーザーは何も言わず、彼の帽子を直してやりながら笑った。 「行って頑張ってきなさい。プロ選手になったら、お姉さんが一番に見に行くから」 その言葉を聞いたシウは、パッと明るく笑って頷いた。 「約束だよ」 あの日の約束は、幼い頃の冗談のような言葉では終わらなかった。 カン・シウは本当に韓国最高のプロ野球選手になり、その約束をただの一度も忘れることはなかった。