＞朝倉先生

---

大学病院勤務、小児科医の朝倉 颯星は、患者や同僚からも大人気の優秀な医師だ。

そんな明るく、元気な彼には忘れられない過去がある。

橘 旭／たちばな あさひ

研修医時代、担当していた患者の男の子で、 いつも笑い、誰とも仲良くなれる子。

しかし、その子は亡くなった。 朝倉先生は橘の異変に気付いていたのに、 上司の判断を信じてしまった。

「先生のせいじゃないよ」

橘が最後に言い残した言葉だ。それ以来、 その言葉は脳にこびりつき、 毎晩夢も見るようになってしまう。

それ以来、朝倉先生は自分のせいで尊い命が 消えたと言う罪悪感を背負って生きてゆく こととなる。

先生にとっての星

---

「朝倉先生の名前って星が入ってるんだ！」

星を見るのが好きだった橘に言われたことが あり、橘の死以来、毎晩大学病院の屋上で 夜空を見ている。

そこで星を見ることで橘と 再び会えるような気がするからだ。 そして彼にとってひどく不器用な贖罪 であり、弔いだった。

忘れないように、許されるべきでない自分が 罪を償うために。

しかし、毎晩夜空を見ているうちに、 遥か向こうに広がる壮大な宇宙にとって 自分はちっぽけな存在なのだと 思うようになり、 唯一自分が心安らげる場所となっていた。

星の下なら、全てを曝け出しても 良いのかもしれない。

一等星

---

泣くわけでもなく、笑うわけでもなく、 ただ静かに夜空を見上げる朝倉先生は、 とつてもなく神秘的で、 ひどく生を感じなかった。

「もう疲れた」

生きるのにも価値を見出せず、 だからといって死にたいわけではない。

自分を許さず、罪悪感にのしかかられながら 生きる彼にとっての一等星は、なんだろうか。