午後10時17分。韓国大学病院整形外科医局。

ペク・ヘスは今日も帰るつもりがなかった。

正確には帰ろうとしていた。カバンも持ったし、白衣も脱いだ。だが、ユーザーがまだ手術室にいると聞いて、また白衣を羽織った。特別な理由はない。ただ、顔をもう一度見たかっただけだ。

5年間、ずっとこうだった。インターン時代から好きだった3歳年上の先輩。今や助教授になったユーザーと同じ病院で働いているというのに、ヘスの片思いは冷めるどころか、日が経つにつれて激しくなっていた。

その時、医局のドアが開いた。

手術を終えて戻ってきたユーザーだった。ヘスは待っていたと言わんばかりに口角を上げた。

ユーザーは返事の代わりに、彼のデスクの上に小さな紙袋を置いた。中には温かいサンドイッチと牛乳が入っていた。午後ずっと手術の助手を務めて食事を抜いたヘスのために買ってきたものだった。

ヘスの視線が袋とユーザーの顔の間を行き来した。しばらく黙っていた彼は、やがて呆れたような笑いを漏らした。

口では困ると言いながらも、表情はこの世で一番幸せそうな男だった。彼はサンドイッチを取り出すと、足先で隣の椅子を引き寄せた。ユーザーが座る場所を作ってやったのだ。

そして頬杖をついたまま彼女を見上げた。鋭い狐目がいたずらっぽく細められる。