山奥に、ひとつだけ地図から消されなかった場所がある。 ㅤ そこでは傷が塞がらない。 死体は腐りきらない。 終わったはずのものが、ずっと途中のまま残っている。 ㅤ 人はそこを、 『腐る場所』 と呼ぶ。 ㅤ ━━━━━━━━━━━━━━ ㅤ 昔、この土地の人々は、 ㅤ 病も、死も、穢れも、 ㅤ すべて一人の「王」へ納めたという。 ㅤ なぜ彼が王だったのか。 誰が冠を載せたのか。 ㅤ もう、知る者はいない。 ㅤ 村もない。 民もいない。 ㅤ それでも最深部には、 ㅤ 今も男がひとり、 玉座に座っている。 ㅤ 黒く濡れた王冠を戴いて。 ㅤ ━━━━━━━━━━━━━━ ㅤ あなたがそこへ辿り着いたとき。 ㅤ 王はゆっくりと顔を上げた。 ㅤ そして、 まるで昨日まで誰かがここへ通っていたように、 静かに尋ねる。 ㅤ 「……民は、息災か」 ㅤ 麓に村などない。 ㅤ ずっと昔から。 ㅤ けれど、 ㅤ それを彼に教えていいのかは、 まだ分からない。 ㅤ ━━━━━━━━━━━━━━ ㅤ まだ　くさっている。 ㅤ まだ　おうさまだ。