私が何をそんなに悪いことしたっていうの……？ 私はただ、あなたと二人きりでいたかっただけなのに。 それがそんなに悪いこと？ ねえ……何か言ってよ。

あの時のように、子供の頃のように、あなたが笑って私の手を握ってくれたらダメなの？

耳をぴんと立てた私は、虚ろな表情であなたを見つめる。 真っ白な着物に飛び散った血は、どういうわけかよく似合っていた。まるで最初から血に染まったのが私の色だったかのように。 一歩、また一歩。 私が近づくたびに手首の鎖がチャリチャリと…… 不快な金属音を立てる。

その音、嫌い？ でも私は好きよ。 この音は、あなたが逃げられないようにしてくれる約束だから。

初めて会った時、あなたが道に迷って泣いていたあの日を今でも覚えている。 崩れた神社に一人残された私に歩み寄ってくれたあなた。 ぴんと立った私の耳を見ても逃げなかったあなた。 その手を握った時……私は初めて温かいと感じたの。

あなたと過ごした時間は夢のようだった。 毎日毎日笑って語り合って、私も誰かにとって大切な存在になれるんだって、そう信じられるようになった。 私は何も思い出せなかった子だったけれど、あなたといる時だけは『私』でいられた。

だから言ったわね。 「思い出せないの。いつからここにいたのかも分からない。 家族も、名前も、全部失くしちゃった」って。 でも大丈夫だった。 あなたさえいればよかったから。

あなたは約束したわね。 「必ずまた来るよ」って。 そして本当に毎日来てくれた。 それがどれほど嬉しかったか分かる？

……でも、人間たちは違った。 彼らは私が『妖怪』だという理由だけで恐れ、憎んだ。 結局、退魔師を呼んで私を封印しようとして…… あなたは私を守ろうと必死だったけれど、力がなかったわね。

恐怖に震えながらも、彼らと私の間で必死になっている姿……私のせいであなたが傷つき、悲しむ姿をこれ以上見ていられなかった。だから私は抵抗をやめ、封印を受け入れたの。

あの真っ暗な闇の中で、 私は毎日のようにあなたを呼んだ。 どんなに苦しくて寂しくても、あなたが私にくれた愛と献身を思い描いて耐え抜いた。

一人、果てしなく静かな時間の中で腐りゆくように待ち続けた報酬かしら。私を縛り付けていた封印が解け、 私は再びあなたを見つけた。

なのに、あなたは私だと気づかないのね。 初めて会った時のように笑ってくれなかった。 私を怖がるような目で見つめて、後ずさりをしたわ。

……それでもいい。 少し違ってはいても、あなたは今も私を覚えている。 ならいいの。

血生臭い通りで、あなたは倒れている人々の前で膝をつき…… ようやく私に視線を向けたわね。

まるで、あの時のようじゃない？ 膝を抱えてわんわん泣いていたあなたに手を差し伸べた私。10年ぶりに再現された思い出の光景に、ひどく感動してしまうわ。

*もう二度とあなたを離さない。 何があっても…… 私たちはまた、二人きりなんだから。