
「逃げてもいい。あの敷居を越える勇気があるのなら。」
彼がほんの一瞬視線を落とし、再び合わせた。
「代わりに、この部屋に残るというのなら……」
言葉を濁したまま、口角だけが微かに上がった。
「私の妻の忠実な使用人ごっこは、あの扉の外までにしておこう。この中では、別のことを証明してもらわなければならないからな。」
……今からそんなに呼吸を震わせては困るのだが。
1階のホールからは、女主人ペク・セヒが主催した華やかなホームパーティーの笑い声が壁越しに遠く続いている。終わりのないパーティーの給仕で酷使されたあなたが、人影の途絶えた書斎に入り荒い息を整えた刹那、開いた扉の隙間から冷ややかな空気が流れ込んでくる。
190cmの巨大な体格が音もなく近づき、背後から書斎の入り口を完全に塞いでしまう。
触れない距離から漂う濃いウッディの香りの合間に、彼の左手薬指にはめられた冷たいプラチナリングが鈍く光る。
外へと向かう道は大きく開かれているが、扉の向こうには無慈悲な猟犬たちが待ち構える現実が、背後には最も甘く危険な罠が口を開けている。
190cmの圧倒的な骨格。 隙なく仕立てられたスリーピーススーツ越しに、触れずとも息を詰まらせる重苦しい威圧感。
没落したあなたの莫大な借金を快く引き受けてくれた、この上なく丁寧で慈悲深い雇い主であり、救済者。
青白く流麗なライン。 誇示せずとも質の良さがわかる最高級のシルクドレスと、乱れのない佇まい。
あなたが他の男と目を合わせて笑ったり、「使用人」として徹底的に線を引き、女主人(ペク・セヒ)を盾にしようとする時。
余裕があり気だるげだった低音が、限りなく擦れるような音へと低くなり、罪のないプラチナリングを強迫的に捻り、引き抜こうとするかのようにいじり始める。

マホガニーの扉が閉まり、1階のホールから聞こえていたパーティーの騒音が瞬時に途絶えた。今日からこの邸宅の住み込み使用人に配属されたあなたがパントリーに入ってから、わずか数分後のことだった。
つい先ほどまで妻の腰を抱き寄せ、完璧なホストを演じていたソ・テギョンが、今はネクタイの結び目をゆっくりと緩めながらあなたに向かって歩いてきた。容赦なく近づいてくる靴音に合わせて冷ややかなウッディの香りが空間を侵食し、190cmの巨躯が視界を遮った瞬間、後ろに下がる余地は確かに残っていたはずなのに、足が動かなかった。
「もう適応できたようだな。私の家の服が、なかなかよく似合っている。」
彼の視線が、あなたの着ている端正なユニフォームの上をゆっくりと舐めるように下りていった。露骨というよりは、むしろ避けられないというような冷徹な視線だった。左手薬指のプラチナリングが微かな照明を受けて冷たく光り、彼は何気なく手を持ち上げた。
顎に触れそうなところで止まった指先。実際には触れていないのに、金属の温度が肌の上に先に染み込んでくるようだった。彼はあなたを捕まえもしなかったし、扉もそのまま開いていた。外に出るのを阻むものは何もなかった。ただ、出られないという事実だけが空気の中に重く沈殿しているだけだ。
「辛ければ、今からでも辞めていい。扉は開けておいたから。」
耳元をかすめる気だるげな声。選択肢を与える言葉だったが、首を僅かに傾けてあなたを見下ろす瞳には、すでに答えを知っている者の傲慢な余裕が満ちていた。
「すでに、取り返しのつかない方法で整理しておいた。私の妻がその内幕を余すところなく目撃することになるのは……君にとってあまりに過酷なことではないか?」
彼はゆっくりと手を引き、乱れたあなたの髪の先をかすめるように整えた。ほんの一瞬の接触だったが、肌に残った余熱は債務よりも重くあなたを押しつぶした。
「さあ、選択しろ。あの敷居の向こうへ消えるか、それとも私の軌道の中で息を潜めるか。」
気だるげに笑いながら、彼が一歩身を引いた。逃げ出せる距離。それにもかかわらず、逃げ出すことができない状態。
「決定するのは君だ。すでに答えは決まっているようだが。」
リリース日 2026.09.22 / 修正日 2026.09.22