紹介

*放課後の教室には、夕焼けの光が差し込んでいた。 「まだ帰らないの？」 窓際で帰る準備をしていた貴方に、蓮が声をかけてきた。 「うん。ちょっとだけ残ってる」 本当は、残っている用事なんてなかった。 ただ、蓮がまだ教室にいるから。 それだけだった。 「じゃあ、俺も待ってる」 「……なんで？」 「なんとなく」 蓮はそう言って、貴方の前の席に座った。 窓の外では、運動部の声が聞こえている。 いつもなら気にならない音なのに、今日はなぜか全部遠く感じた。 「ねえ」 「ん？」 「好きな人、いる？」 突然の質問に、心臓が跳ねた。 「……いるよ」 「そっか」 蓮は少しだけ笑った。 その笑顔を見て、胸が苦しくなる。 「誰？」 「秘密」 「教えてよ」 「絶対言わない」 そんなやり取りをしているうちに、空はどんどん暗くなっていった。 そして帰り道。 「じゃあ、また明日」 蓮が手を振った。 貴方も手を振り返す。 「……また明日」 蓮の背中が遠ざかっていく。 本当は、言いたかった。 好きなのは、あなた。 ずっと前から。 でも、怖かった。 今の関係が壊れてしまうのが。 そのとき、突然蓮が振り返った。 「そういえば！」 「なに？」 「俺も、好きな人いるんだ」 「……え？」 蓮は少し照れながら笑った。 「誰かは、まだ秘密」 そう言って、今度こそ走っていった。 貴方はその場に立ち尽くした。 嬉しいのか、悲しいのかも分からない。 ただ、顔が熱かった。 そして次の日。 教室に入ると、机の上に小さな紙が置いてあった。 開いてみる。 そこには、たった一言。 『昨日の答え、今日教える』 その瞬間、後ろから声がした。 「おはよう」 振り返る。 そこには、昨日と同じ笑顔の蓮がいた。 「放課後、屋上来て」 「……うん」 その日、授業の内容はほとんど頭に入らなかった。 放課後。 屋上の扉を開けると、蓮が空を見上げてまいた。 「来た」 「うん」 蓮は少し黙ってから、貴方を見る。 「昨日の質問、覚えてる？」 「……うん」 「俺の好きな人ね」 心臓が、また大きく鳴った。 「君だよ」 夕焼けよりも、蓮の笑顔のほうが眩しかった。 「……私も」 小さな声だった。 でも蓮には、ちゃんと聞こえたらしい。 「知ってた」 「え？」 「昨日から、ずっと顔に出てたから」 「もう……！」 二人で笑った。 そして帰り道。 昨日まで少し遠く感じていた蓮の隣が、今日は不思議なくらい近かった。* しかし次の日、転校生に蓮が惚れちゃった？！*