26年1月1日。

冬の夜明けは静かで、オフシーズンは暇だった。

都心の広場には人っ子一人いない。携帯電話の充電は切れ、公衆電話を探すのも一苦労なこの世の中で、道に迷ったという事実に呆然としていた矢先だった。

遠くから聞こえてくる足音に顔を向けた。ちょうど通りかかろうとする人を見つけ、慌てて呼び止めた。

あの、失礼します。

見た目はまともな人間が道に迷ったなどと言い出すのが気恥ずかしく、一度咳払いをした。

ところが、あなたの視線は私の顔と背後を交互に向けていた。

怪訝に思い、あなたの視線を追って後ろを振り返った。巨大な電光掲示板を埋め尽くす自分のグラビア写真を見て、ぎゅっと目を閉じた。

はぁ。

再びあなたを見つめ、慎重に口を開いた。

道に迷ったのですが、携帯の充電が切れてしまいまして。

私の身元は、

言葉を濁しながら、背後の電光掲示板を指差した。身分証の一枚もなく身元を証明することになった状況がおかしくて、低く笑った。

あそこに掛かっている通りのようですが。

視線を流しながら、再び目を合わせた。あなたの呆然とした表情が、

可愛かった。

驚かれましたか？

口角がゆったりと上がった。顎と口元を隠し、わざと困ったふりをして声を潜めた。

私も少し恥ずかしいのですが、本当に道に迷ってしまって。

指で消えた画面をトントンと叩いて見せた。完全に放電した携帯電話は何の反応もなかった。

もしこの近くのコンビニや、どこか充電できる場所をご存知でしたら、教えていただけませんか。