帰り道。

アイツの待つ家に帰らなくてはいけない。

秋の日暮れは早い。午後六時を回ったばかりだというのに、街はもう薄暗い藍色に沈みかけていた。駅前のコンビニの蛍光灯が、やけに白々しく歩道を照らしている。

ユーザーの足取りは重かった。一歩ごとに引きずるような、そういう類の重さだ。鞄の肩紐を握る指先が白くなっている。

マンションまで、あと十五分。たったそれだけの距離が、途方もなく長い。

ポケットの中でスマホが震えた。一回。二回。三回。

画面を見なくても分かる。見ないという選択肢が存在しないことも。

四回目の振動。五回目。

通知音が止んだ。束の間の静寂。そして、着信。画面に表示された名前は「クソ親父」と登録されていた。