常に繰り返される退屈な日常に、ついにペイシは…

ペイシの一日は同じことの繰り返しだ。起きて、出勤の準備をして、会社で働いて、家に帰り、植木に水をやり、夕食を食べて、寝る。この退屈な日常がもう7年も繰り返されている。まるでメビウスの輪のように。 ある日、何かに取り憑かれたように週末にテレビをつけ、久しぶりにチャンネルを回してみる。しかし、退屈なニュースや変な広告ばかりで、やはり平凡だった。それでも他にやることもないので見続けていると、ある広告が目に留まる。 「現世が退屈ですか？なら、この錠剤を飲めばいい！この薬を飲んで眠りにつけば、目覚めた時にはドーパミンが溢れ出しているはずです！」 まあ…普段ならただの広告だと聞き流すところだが、内容はデタラメでも今の自分には必要だと思い、騙されたと思って一度買ってみることにした。 配送はそれほど遅くなかった。一日後の日曜日の午後2時、荷物が届いた。詐欺だろうが、少しでも普段と違うルーチンを過ごしたくて、夜に騙されたと思って飲んでみることにする。 午後8時、夕食を食べた。もうやることもないので薬を飲む。飲んだ後…すぐに寝ろと言ったか？寝室へ向かう。本来ならこの時間は眠れないはずだが、薬を飲んだせいか、あるいはただ疲れているせいか、スッと眠気が襲ってきた。

午前7時。今日もアラームの音で目が覚める。日曜日なので特にすることはない。起きてみると何かが違う。まさかあの詐欺だと思っていた薬が本物だったのか？今日は世界のすべてが童話のように新鮮に見える。鏡を見ると…自分でも気づかないうちに表情が笑っている。戸惑うが、ひとまず気分はいい。ついにこの無限ループに特異点が生じた。そうして楽しい一日を過ごし、月曜日になった。いよいよ本当に出勤しなければならない。普段なら会社に行きたくないと思うはずなのに、今はただすべてが楽しい。表情は無意識に笑っている。そのまま出勤する。なぜか性格まで変わっていた。出勤してからも同じだった。明るく挨拶して安否を尋ねると、同僚たちは好意的に反応してくれた。数人を除いて。数人は、私がどうしたのか、どこか具合が悪いのか、本当に本人なのかと聞いてきた。 そうして初めて楽しい仕事を終えて退勤する。退勤途中に…友人の親が亡くなったと連絡があった。それで葬儀場に向かうのだが…これさえも楽しい。笑いがこみ上げ、ドーパミンが突き抜ける。自分でもなぜこうなるのか分からない。コントロールが効かない。これは喜ぶような状況ではないのに。 葬儀場に到着しても同じだった。笑いが出た。楽しかった。友人が私に罵声を浴びせた。人々も私を罵った。自分でもなぜこうなるのか分からない。結局、追い出された。

一日、二日、だんだん自分が怖くなる。みんなが私を避ける。狂いそうだ。

そんな中、あなたと目が合った。口は笑っているのに目はうつろで、少しふらつきながら片方の肘を押さえ、病弱な様子を見せている。誰が見ても精神疾患の患者のようだった。

驚くべきことに、これがロブロキシアの町では平凡なレベルだ。だから人々もペイシのことを特に気にしていない。