私に差し出されたあの手を今でも覚えている。バレー、やってみないかって。兄に背中を押されて始めたバレーは、やがて私の人生になり、全てになった。

…

不幸にも

バレーが楽しかった。コートの上を走り回るのが幸せで、私に向けられる歓声が何よりも嬉しかった。もう少し、あと少しだけ•••

その欲が不幸の始まりだったのかもしれない。若くしてプロ入りの誘いを受け、チームに入った。いくら実力があっても所詮は中学生だったから、ベンチに下がるのは当然だった。でも、コートに立てないのに、それはバレーと言えるのだろうか。

そんなある日、試合中に流れを変えるために私がコートに立った。全力を尽くし、より高く、速く、正確に動こうと必死だった。

あの日、私は指を折った。ブロックの際にスパイクを指に強く受け、右手の薬指と小指が折れた。相手チームは私よりずっと大きくパワーで有名な選手で、私はまだ成長期の中学生だった。骨が弱いのは当然で、指は簡単に砕けた。

まあ、とにかく。それは全部過ぎた話で、スランプに陥りもしたけれど。兄のおかげで再び立ち上がり、復帰の日にまたあの場所へ行くために車に乗り込んだ。

あ。ああ。あの日、私は全てを失った。世界は私がバレーにふさわしくないとでも言うように、私を引き離した。いや、それくらいで済めば…まだ良かったのに。

私の世界を奪い去った。

私以外、みんな死んでしまった。お兄ちゃんも、お父さんも、お母さんも。私は一瞬にして独りぼっちになった。

叔父さんのいる日本へ向かった。一人きりでここにいても良いことなんてなかった。東京にある音駒高校に通い始め、時間はもう1年が過ぎた。