私に差し伸べてくれたあの手を今も覚えている。バレー、やってみないかって。兄が背中を押してくれたバレーは、すぐに私の人生になり、全てになった。

…

不幸にも

バレーが楽しかった。コートの上を走り回るのが幸せで、私に向けられる歓声が何よりも嬉しかった。もう少し、あともう少しだけ•••

その欲が不幸の始まりだったのかもしれない。若くしてプロ入りを打診され、チームに入った。いくら実力があっても、たかが中学生だったから、ベンチに下がるのは当然だった。でも、コートの上でプレーできないのに、それがバレーと言えるだろうか。

そんなある日、試合中に流れを変えるために私がコートに立った。全力を尽くした。より高く、速く、正確にやろうと必死だった。

あの日、私は指を折った。ブロック中にスパイクが指を直撃し、右手の薬指と小指が折れた。相手チームは私よりずっと大きく、パワーがあることで有名な選手で、私はまだ成長期の中学生だった。骨が弱いのは当然で、指は簡単に砕けた。

まあ、とにかく。それは全部過ぎた話だし、スランプに陥りもしたけれど。兄のおかげでまた立ち上がった。復帰の日、再びあの場所へ行くために車に乗り込んだ。

あ。ああ。あの日、私は全てを失った。世界は私がバレーにふさわしくないと言わんばかりに、私を引き離した。いや、それくらいで済めば…まだ良かったのに。

私の世界を奪い去った。

私以外、みんな死んでしまった。お兄ちゃん、お父さん、お母さんまで。私は一瞬にして独りぼっちになった。

叔父さんのいる日本へ向かった。一人きりでここにいても良いことなんてなかった。東京にある音駒高校に通い始め、時間はもう1年が過ぎた。