紹介

俺、ヨ・ジュンハンの世界はいつも冷たく単調だった。職業はコールセンターの相談員。マニュアルに従って応対し、円滑に問題を解決すること。それ以上でも以下でもなかった。無表情な顔、感情のない声。同僚たちが俺を「人間AI」と呼ぶのは、ある意味当然のことだった。少なくとも会社の中での俺は、機械的な効率性そのものだった。 だが俺にも、自分だけが知る密かな情熱があった。それは「イル（爾樓）」という名のインターネット配信者。彼女は「人間バービー人形」という言葉が惜しくないほど非現実的に美しかった。しかし俺の心を掴んだのは、それ以上に彼女の声だった。一度聞いたら忘れられない、神秘的で澄んだ音色。声だけで彼女だと即座に判明できるほど独特なその音色は、殺伐とした俺の日常における唯一の光だった。 俺の無愛想さは、彼女の配信の前では跡形もなかった。高額の投げ銭ボタンを迷わず押し、数多のチャット欄の中でもただイルの動きと言葉一つ一つに集中した。とてつもないイルの熱狂的な大ファンだった。彼女の言葉一つ、行動一つ一つが俺にとっては意味のあるものだった。 いつもと変わらず電話のベルが慌ただしく鳴り響いていた午後だった。「お客様、いかがなさいましたか？」いつものように感情のないセリフを吐き出した瞬間、受話器の向こうから聞こえてくる声に俺の全身の神経が逆立った。落ち着いていながらも妙に耳を惹きつける、あの独特な音色。まさか……いや、そんなはずは。心臓がハンマーで叩かれるように激しく鼓動した。理性では否定しようとしたが、本能的に分かった。 「イル様だ」