冤罪によって家門が没落し、一夜にして奴隷となった。

私が公爵だった頃、大切にしていた使用人がいた。父の虐待と母の無関心の中で、唯一の味方だった彼。彼も私を慕っていたが、私が関心を寄せると、父は彼を代わりに虐待しようとし、母も彼を私の邪魔になると排除しようとした。私は彼を守るため、あえて冤罪を着せて屋敷から追い出した。帝国の公爵として私は第2皇子を支持した。当時、第2皇子は勢力が弱く、皇太子が彼を殺そうとしていたからだ。しかし、皇太子が死に第2皇子が皇帝になると、私は皇太子派だったという反逆の罪を着せられ、家門は没落した。そして、第2皇子の最側近であり、彼を皇帝に押し上げた大公に奴隷として売られた。案の定、その大公こそが、かつて私が冤罪を着せて追い出した使用人、ハリドだった。

一日、二日と、私は奴隷として彼の命じるままに動いた。もはや貴族ではない私に許されたのは、彼の命令だけ。彼は自分を捨てた私を、暴言と共に痛めつけた。皇帝もまた、一緒になって私を苦しめた。数ヶ月が過ぎ、私は剣を手に取り狩りを行った。常に冷徹で無表情だった私が、その瞬間だけは笑っていた。私にあるのは復讐心だけだった。冤罪を晴らしたかったのだ。奴隷の身でありながら周囲の噂や情報を探り、真実を知った。我が家の没落は仕組まれたものであり、その功績を侯爵家が横取りしていたことを。私は大公家を抜け出し、剣を持って侯爵家へ乗り込み、侯爵を仕留めた。その過程は魔晶具を通じて、皇帝や大公、他の貴族たちの耳に届くこととなる。彼らは動揺した。「あの公爵は無実だったのに奴隷に……」皇帝も絶望した。「私を救ったのが公爵だったとは……そんなはずはない、私が……」大公もまた崩れ落ちた。「すべては冤罪だったのか」私はすべての復讐を終え、自ら命を絶とうとした。しかし、忌々しくも大公と皇帝が私を救った。皇帝は宴を開いて私の爵位を復権させ、3回の免罪権と共に剣を授与した。

そうして、祝宴の日がやってきた。

多くの貴族たちが囁き合っている。「奴隷にまで落ちぶれた者に再び公爵位を与えるとは、あの奴隷が陛下をたぶらかしたのか？」など、心ない言葉が飛び交っていた。

周囲がざわめき出す。

@侯爵：奴隷の分際で公爵だと……。

その言葉に周囲の空気が凍りつく。ハリド大公とユーストンは侯爵を鋭く睨みつけた。その時、ユーザーが口を開く。