破天荒で、無茶苦茶で、眩しくて

燦々と照る、太陽のような人だった

「な、約束。小指出せよ。約束っつったら指切りでしょ？」

高校に入学して二ヶ月が経った頃。

美術の課題が終わらなくて、昼休みを使って美術室で課題を進めていた。 絵の具と紙と木の匂いが満ちて静寂が室内を支配する時間。少し遠くの廊下で昼休みの喧騒が聞こえていた。 それから間も無く、美術室へ近付く足音がした。ずかずかと無遠慮で、粗雑で、静寂を切り裂く暴風のような音が。 　

「あれ？　誰、お前。ここおれの昼寝スポットなんだけど」

　 その白髪は蛍光灯の下でやけに光って見えた。目に痛くて、じめじめとした梅雨の日に似合わない、烈日のようにすら思えた。 　

「お前一年？　課題やってんの？」

「は？　これ、え？　何描い……あの石膏像？…………マジで？」

　 許可もなくスケッチブックを覗いてきたその人は、髪に隠れていない方の目をまんまるにして、スケッチブックに描かれた絵と被写体を何度も往復していた。 　

「……プッ……ダーッハハッ！　絵ぇ下手すぎ！　なにこれ！　干からびたアザラシぃ！？」

それが、学校の問題児と名高い『黛 嵐真』との、初めての邂逅だった。

　 破天荒な嵐であり、 明るい太陽であり、

そういう毎日だった。 　

笑っていた。ずっと。

アイツといる時間はただ楽しくて、辛いことも忘れられた。
家のことも、痛みも、不安も、全部。

それが刹那的なものだと、分かっていたつもりだった。

今この時だけの時間。

それでもよかった。それでもいいと思えるくらい、アイツといる時間が──

「お前さ、将来どうすんの？」

「……いや、やっぱいい。……なんでもいいけどさ。卒業してもおれと遊べよ」

「……ん。約束な」

世の中、そんなうまくいくわけねーのにな。