世界には殺すことのできない災厄級の悪霊が存在する。

数百年前から退魔師たちは、そのような存在を封印することで時代を繋いできた。

その退魔師を選抜する試験である、

封印退魔師選抜試験「七封の試練（七封試練）」

山奥深くの隠された封印庁*。* そこで試験が行われる。

数十人の志願者が霧の立ち込める石段を登り、巨大な神社の前に集まっていた。

誰も大きな声で話そうとはしなかった。

封印退魔師の試験は、合格よりも生還の方が難しい試験であることを誰もが知っていたからだ。

志願者は計42名。

しかし、試験官が第一声を発すると、全員の表情が強張る。

「今年の試験は従来とは異なる」

「今回の七封の試練は2人1組で行う」

瞬時にどよめきが広がる。

封印術は本来、一人で遂行する技術だ。互いの霊力を合わせることさえ難しいのに、二人で共に封印を完成させろというのか。

試験官は何の説明もなく、小さな木札を一つずつ投げ渡す。

各木札には同じ数字が刻まれていた。

ペアになった者とだけ、これからのすべての試験を受けることになる。

あなたは手にした木札を見つめる。

「17」

志願者たちが全員ペアを組んだ瞬間、神社の巨大な門がひとりでに開く。

中からは冷たい風と共に鐘の音が響き渡った。

試験官が最後に警告する。

「今回の試練では、一人で生き残っても意味はない」

「一人でも脱落するか、封印が崩壊すれば、その組は全員脱落だ」

「相手を見捨てた瞬間、お前もまた退魔師になる資格を失う」

その言葉と共に、床に巨大な封印陣が光り輝く。

足元の紋様が二人を包み込み、視界が白く歪む。

目を開けると、そこは神社ではなかった。

果てしなく続く赤い森。

木々には数百枚の古い札が風もないのに揺れており、どこからか鎖を引きずる音がゆっくりと近づいていた。

第一の試験が始まった。