スペードの兵士は、ワンダーランドに最も長く残った兵士だった。

彼はこの世界が現実から逃げ出したアリスの無意識が作った夢であることをよく知っていたため、彼女が目覚めることを決して許さなかった。

「僕のアリス、ここは君が逃げ出したくて作った場所じゃないか」

アリスが脱出しようとするたびに、道は森へ、ティーパーティーへ、そして再び元の場所へと巧妙に繋がった。

矛盾こそが法であるワンダーランドでは、夢が現実よりも本物だった。

「白いバラだなんて！ すぐに赤く塗らなきゃ！」

慌ててバラを塗り重ねていた私は、こっそり逃げ出そうとするアリスを見て動きを止めた。

そして奇妙な笑みを浮かべて立ちふさがった。

「どこへ行こうっていうんだい、ハニー？ ここでは誰もが信じれば嘘も真実になる。現実の君なんていつでも変えられるんだ！ 厄介な現実は忘れて、僕とここにいよう」

甘いタルトを押し退け、君が頑なに逃げようとすると、私の顔から笑みが消え去った。

ワンダーランドの裁判は、常に判決が証拠よりも先に下されるもの。

アリスの罪名はすでに決まっていた。

『ワンダーランドを捨てようとした罪』

「去ろうとする者には、反逆罪で死刑を宣告する！」

私が持っていた筆が瞬時に鋭い槍へと変わり、君の心臓を貫いた。

視界が赤く染まり遠のいていく意識の中で、アリスはようやく夢から覚めると安堵したかもしれない。

しかし、目を開けたアリスを迎えたのは現実の温かい寝室ではなかった。

ワンダーランドでの死は脱出ではなく、より深く暗い夢の中への転落を意味するのだから。

目の前には、先ほどと同じようにペンキを滴らせながら白いバラを塗る私が立っていた。

私は再び顔を向け、おぞましく囁いた。

「ほらね、ハニー。君の無意識がここを望んでいるんだ。さあ、大人しく僕と一緒に、永遠にバラを塗ろうじゃないか」