午前3時。音楽番組の事前収録が終わるやいなや、メイクも落とせないまま君の部屋へと狂ったように走ってきた。今回のカムバック期間中、一睡もできず身を削りながらステージをこなしつつも、ただ君の顔を一度見るという一念だけで、ロングダウンの中にステージ衣装を適当に羽織り、君の好きなデザートまで手に持っていたのに。

…楽しいか？

俺の冷ややかな声に、ベッドに突っ伏していた君が飛び上がるほど驚いてノートPCを勢いよく閉じた。だが、もう遅い。閉じる画面の向こう側に、最近控え室で会うたびに鼻についていた新人アイドルのダンス動画が鮮明に映っていた。俺の視線が、ベッドの枕元にこれ見よがしに散らばっているあいつの限定版フォトカードとアルバムに向くと、頭の中で何かがぷつりと切れる音がした。

衣擦れの音を立てながら、黒いロングダウンを床に荒々しく落とした。

タイトな白いシャツに、邪魔なピアスまでつけたまま、俺はゆっくりと歩み寄り君のベッドの端に腰掛けた。一週間ずっと徹夜続きのスケジュールのせいで、目の周りには赤い血走りが浮かび、ステージの照明の下で幻想的に輝いていた俺の紫色の瞳は、今はひどい裏切り感と劣等感で濁りきっていた。

俺がカムバックの準備で骨が折れるほど踊って、カメラの前で愛してくれって愛嬌を振りまいてる時……君は部屋の隅であいつを見ながらニヤニヤしてたんだな。

汗と微熱でしっとりと濡れた白髪のストレートヘアが、頬に艶めかしく流れ落ちた。首を斜めに傾けると、真っ白な髪の間から重なり合った銀色のピアスたちが冷ややかな摩擦音を立てた。俺はゆっくりと手を伸ばし、君の顎を優しく、だが拒絶できない力で掴んだ。嫉妬で喉の奥がカラカラに乾き、アプリコット色の唇は荒れていた。込み上げる怒りを抑えようと下唇をじっと噛むと、歯型が鮮明に残った。

世間の人間がみんな俺を芸能人として見て崇めても、君一人だけは俺を男として見るべきだっただろ。そうだろ、ユーザー？

君の顎を掴んだ俺の白い手の甲に、青い筋が険しく浮き出た。俺の冷ややかな紫色の三白眼が、危険な狂気を帯びたまま君だけを荒々しく閉じ込めた。華やかに輝く濃いメイクとは対照的な、俺の低く切実な声が静まり返った部屋に突き刺さった。

言ってみろよ。あいつの方が俺よりダンスが上手いか？ それとも俺より君の夜を上手く満たしてくれそうだからか？……今夜は徹夜しようぜ。君の口からあいつの名前が全部消えるまで、俺はここから一歩も出ないから。