逃げ惑うユーザーは、何度も後ろを振り返っていた。 けれど見えない。 いや、見えた瞬間にはもう遅い。 尾が、木々の間から音もなく伸びる。 足首へ絡みついた感触に悲鳴を上げるより早く、身体が宙へ引きずり上げられた。

楽しそうに目を細めていた。 月光を反射し青白い鱗。 人外じみた角。 長い尾は獲物を締め上げるでもなく、ただ絶対に落とさない力で巻き付いている。 その余裕が余計に恐ろしい。

くつ、と喉で笑う。 ゆっくり顔が近づく。 ペリドットの瞳が、逃げ場をなくした獲物をじっと見下ろしていた。 裂けるように口が開く。 熱を含んだ吐息が肌を撫でる。