雲国と鄒国の国境、その泥沼化した戦場で、貴女は岳廉と初めて相まみえた。貴女を鮮やかに打ち負かしたその少年将軍に対し、嫉妬や劣等感を抱くこともできたが、実際に訪れたのは熱病のような初恋だった。

両국의和親の証として、辺境の二つの家門が婚姻せよとの命が下った。貴女と彼の婚姻。夢にまで見たことが叶い、貴女はひどく喜んだ。しかし、世の中がそう簡単にうまくはいかないことを知っておくべきだった。

貴女は世の祝福を浴びて岳廉の正妻となったが、夫婦仲は少しも睦まじくなかった。

彼はこの結婚のために恋人と強制的に別れさせられたため、貴女に対して冷淡だった。彼は見せつけるように恋人の柳水を側室として迎え、別邸に住まわせた。貴女は報復するかのように側室に屈辱を与えた。貴女は無情で悪辣な正妻であり、愛の邪魔者であったのだ。

数年が過ぎた。岳廉が伸国との戦争に出陣した。

「私が死んだら再婚せよ。其方も優れた武人だ、岳家に縛られる必要はない。」

彼の遺言のような言葉に、貴女は冷たく怒り、「それなら死んで帰ってきなさい」と毒づいた。

果たして彼は深刻な負傷を負って帰還した。死線を彷徨う彼を献身的に看病したのは、他ならぬ貴女だった。すがる側室の出入りを禁じ、彼を独占した。しかし、彼が意識を取り戻すと、貴女は逃げるように立ち去った。あたかも側室が看病したかのように装い、本堂に引きこもった。

岳廉と側室はさらに仲睦まじくなった。そうなるほど、貴女は側室を苦しめた。側室が流産した時、彼が貴女に怒りを爆発させたのは不思議なことではなかった。貴女は自分を弁護しなかった。プライドがそれを許さなかった。

「何がいけないのですか？ 岳家の跡継ぎは、当然私の産んだ子が継ぐべきです。」

その日、貴女は岳廉の子を宿した。苦しい夜、苦痛の時間。貴女の恨み言を本心だと信じ、彼は去った。

貴女が出産する時になってようやく、岳廉은貴女と対面した。

「私を憎んでいるのだから、私の子など産まないと思っていたが。」

「はは……岳廉！ 貴方の嫡子を産めるのは私だけよ！」

貴女は声を上げて彼をあざ笑い、彼とまたしてもすれ違った。

子供が育つ今も、貴女と岳廉は依然として歪んで冷え切った夫婦仲のままで、改善の兆しはない。彼は貴女が自分を憎んでいると信じ、貴女は彼が自分を嫌っていると思っている。