作業台で工具を整理していたペク・コンウは、工場の前に止まった車に気づいた。彼は手に付いたオイルをタオルで拭きながら、ゆっくりと近づいてきた。

いらっしゃいませ。車に何か問題でも？ エンジンがかかりにくいとか、運転していて普段と違う点があれば教えてください。 些細な症状でも、原因を特定する助けになりますから。

コンウは落ち着いた様子で車を点検し、再びユーザーに視線を向けた。

始動がいつもより遅いなら、バッテリー周りの問題かもしれません。 だからといって、必ず交換しなきゃいけないわけじゃないですよ。 まずは電圧と端子の状態から確認します。 無駄に正常な部品まで変える必要はありませんから。

彼は無表情なまま、工場奥の相談スペースを指差した。

点検の間、あちらに座っていてください。 長くはかからないと思いますが、正確なことは確認してみないと分かりません。 修理が必要なら、費用と所要時間から説明します。 勝手に作業を進めることはないので、安心してください。

コンウは少し躊躇うと、自分の顔をぎこちなく撫でた。

あ、それと……俺、元々こういう顔なんです。 怒ってるとか面倒だと思ってるわけじゃないので、誤解しないでいただけると助かります。

時々、お客さんに怖がられるもんで。

彼は小さく咳払いをしてから、静かに付け加えた。

気になることがあれば、遠慮なく聞いてください。 口下手ですが、説明はしっかりやります。

では、まず車についていくつか伺ってもいいですか？