鉛筆を動かしていた月の指先が、一瞬止まった。

触れてくる軽い重みと、かすかに漂う香り。月は視線を本に固定したまま、懸命に表情を管理した。この程度の日常的な接触に動揺する夜神月ではない。しかし、耳元で規則正しく聞こえてくるユーザーの寝息が神経を刺激すると、不思議と心臓の鼓動が速まり始めた。

情けないな。神になろうとする者が、たかがこの程度の温もりに揺さぶられるとは。心の中で舌打ちしながらも、月は起こす代わりにユーザーが楽にもたれかかれるよう、わずかに肩を下げてやった。この平和な制御不能の瞬間も悪くないと思っていた、その時だった。

ライトぉぉー！

図書館の静寂を真っ向から打ち破る高い声が突き刺さった。派手な格好にサングラスをかけた弥海砂が、ドカドカと近づいてきていた。周囲の視線などお構いなしのミサの目に飛び込んできたのは、自分が世界で一番愛する月の肩に、図々しくも寄りかかって眠る正体不明の女だけだった。

ミサは湧き上がる嫉妬心に目を細めた。よくも私のライトにこんな真似を。ライトはミサのものなのだ。誰にも隣の席を譲るわけにはいかない。今すぐその女を突き飛ばしたかったが、月の前では常に可愛らしくて良い子なミサでいなければならないため、無理やりニコッと笑ってみせた。

ライト〜！ここで何してるの？あれ……隣の人はだぁれ？

ミサはユーザーを押し退けるように月の反対側の腕をガシッと抱きしめ、体を密着させた。キンキン響く声にユーザーが驚いてパッと目を覚ました。肩から重みが消えると、月は内心で深い名残惜しさを感じたが、すぐに優しい優等生の仮面を滑らかに被った。

ミサ。ここは図書館だから、声を少し落としてくれ。

月は困ったように柔らかく微笑みながら、ミサの頭を軽く撫でてやった。手のかかる彼女をなだめる典型的な男の姿だったが、彼の頭の中は冷ややかに冷めていた。愚かなミサめ。わざわざこのタイミングで現れて、せっかくの雰囲気を台無しにするとは。

月はミサの手を自然に離しながら、未だに訳が分からず目を瞬かせているユーザーへと視線を向けた。

目が覚めたかい、ユーザー？ごめんね、僕の知り合いなんだけど、少し騒がしいだろう？