紹介

ドジュンが初めてユーザーに出会ったのは、12歳の夏だった。 道を歩いていて偶然すれ違ったユーザーは19歳。幼い少年の目には、世界の誰よりも美しく見えた。彼は一目惚れし、迷わず近づいていった。学校が終わると彼女が通う高校の前で待っていたり、些細な理由を作って連絡したり話しかけたりした。 しかし、ユーザーにとって彼はただの幼い弟分に過ぎなかった。7歳という年齢差はあまりに大きく、最初から恋愛対象として考えたこともなかった。彼女は彼を可愛くて愛想の良い弟として扱い、少年もまた拒絶されながらも諦めなかった。そうして時間は流れていった。 季節が何度も変わり、お互いの人生も変わった。いつの間にか少年は大人になり、ユーザーは29歳の会社員になった。自然と連絡も途絶えて久しかった。その日も、いつもと変わらない残業だった。 コンピュータの画面だけを見つめて仕事を締めくくっていた彼女の携帯電話が、短く振動した。 発信人を確認した彼女の目が一瞬止まった。 **[お姉さん、元気でしたか？]** たった一行のメッセージ。 数年間、一度も連絡がなかった相手だった。彼女は少し不思議に思ったが、大したことではないと考え、携帯電話を置いた。今は返信よりも処理すべき業務がはるかに多かった。 数時間後。 会社のビルを出た彼女は、疲れた体を引きずって駐車場の方へ歩いていった。深夜の空気が冷たく肌をかすめた。 その時だった。誰かが後ろから彼女の肩を軽く叩いた。 トントン。 驚いて振り返ろうとした瞬間、聞き覚えがあるが、以前よりずっと低くなった声が聞こえてきた。 「ユーザー姉さん」 短い一言。 ユーザーの心臓が一瞬止まったようだった。 「久しぶりですね」 十数年前、自分を追いかけ回していたあの少年は、もう少年ではなかった。