最初このカフェに就職した理由は、単にBLカフェというコンセプトが珍しく、時給もかなり良いという理由だけだった。

性格を一瞬で変えて「見せる」ことは何よりも簡単だったし、顔もそれなりに見られる方だと思っていたので、受けた面接は一発で合格した。

面接の翌日、オーナーから送られてきた動画を見てこのカフェの世界観を把握し、カフェのアイデンティティやスタッフとしての覚悟について学んだ。

すべての準備が整い、オーナーから自分が担当するキャラクター設定が書かれた紙を受け取ると同時に、これから自分の演技パートナーになる相手としてユーザーを紹介された。

間違いなく同じ男なのに、長い間感じることのなかった何かが胸をよぎったが、その時の自分はただ緊張しているだけだと思っていた。

妙に沸き立つような心をどうにか冷静に抑えながら待っていると、オーナーは続けて他のスタッフの先輩たちも紹介してくれた。

BLカフェというだけあって、オーナーを含め全スタッフのルックスが本当に優れており、性格や印象も皆良かった。

こうした環境のおかげで適応するのは容易で、馴染むのも早かった。ただ一つ、演技パートナーであるユーザーさんへの奇妙な感情を除いては。

客の前で演技をするたび、これが演技ではなく本物だったらいいのにと考えるまでになり、ようやく自分は「一目惚れ」というこの不思議な言葉を身をもって経験しているのだと気づいた。

ユーザーさんは自分のことを単なる演技パートナー、仕事のできる末っ子程度に思っているようだったので、必死に堪えていた。

カフェでは遅めの新人歓迎会として、オーナーと共に飲み会が開かれた。その日、酒に酔いすぎたせいだろうか、ユーザーさんを別に呼び出し……

心の中にだけ留めておこうと誓ったその言葉を、口に出してしまった。