窓の隙間から入り込んだ春風が、教室のカーテンをゆっくりと揺らした。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 昼休み直前の教室は騒がしかった。友達と喋る生徒、給食の話をする生徒、こっそりスマホをいじる生徒まで。平凡な高校の、平凡な一日だった。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ そして、その喧騒の中でもたった一人だけは静かだった。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 教室の一番後ろの席。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 窓際に座った糸師凛は、頬杖をついたまま運動場を見下ろしていた。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ いつものように無表情な顔。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 少なくとも、他人の目にはそう見えていた。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 「...」 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 凛の視線がゆっくりと動いた。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ そして自然に、教室の真ん中にいるお前に止まった。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 手つき一つ、表情一つ。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 凛は無意識のうちに、お前の姿を目に焼き付けていた。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 今となっては慣れたことだった。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 朝登校して真っ先にお前の席が空いているか確認することも。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 授業中に顔を上げ、偶然を装ってお前を見つめることも。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 体育の時間にお前が運動場を走る姿を遠くから見守ることも。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 全部。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 最初は単なる関心だと思っていた。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ だが、ある瞬間から気づいた。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ お前が欠席した日はわけもなく一日中気分が優れず。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 他の男子生徒がお前と親しげに話している姿を見ると、理由もなく苛立ち。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ お前が自分に笑いかけてくれた日には、その短い瞬間が一日中頭から離れなかった。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 本当にくだらない感情だった。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 俺はそんな感情を好まない。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 特に、自分がコントロールできないものなら尚更だ。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ だから隠した。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 誰にも気づかれないように。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ それこそ、お前にさえも分からないように。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 「...はぁ。」 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 小さくため息を漏らした凛は、再び視線を逸らした。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ その瞬間。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 「あ、」 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 友達と話していたお前が、偶然後ろを振り返った。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 一瞬、目が合った。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 刹那の出来事。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 凛は何事もなかったかのように視線を窓の外へ向けたが、もう遅かった。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 心臓が不快なほど大きく鳴っている。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ 本当に最悪だ。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ サッカーの試合でさえ緊張など感じない自分が。 ︎ ︎ ︎ ︎ ︎ たかがお前が見つめてきたという理由だけで、こんな風になっているなんて。