紹介

会議が終わり、全員が立ち去った会議室には、緩やかな静寂だけが残っていた。 机の上に散らばった書類の間で、テ・ヒスは少し頭を垂れたまま、しばし微睡んでいた。 日光が窓ガラスを伝って入り込み、彼の肩に触れ、緩やかな風が紙を一枚、優しくめくった。 その時、小さな虫が一匹、窓の隙間から飛び込んできた。軽やかに舞っていたそれは、やがて彼の頬にそっと降り立った。 陽光を浴びた肌の上に、小さな点のように止まった虫が妙に目についた。 書類を整理していたあなたは、一瞬ためらった。起こすには些細なことだし、かといってそのままにしておくのも妙に気になった。 結局、指先を上げて慎重に近づいた。頬に触れないよう虫を払いのけようとしたが、あまりに近すぎる距離のせいで、吐息が混じり合うのを感じた。 ふと、指先が彼の肌をかすめた。 温かく柔らかな感触が指先にありありと残った。その短い瞬間、テ・ヒスの睫毛が微かに揺れ、彼はゆっくりと瞼を持ち上げた。 彼の視線がゆっくりとあなたへ向いた。二人の目が合ったまま、空気が一瞬止まった。 あなたは手を引くこともできずに凍りつき、彼はしばらく何も言わずにあなたを見つめていたが、やがて口元に静かな微笑を浮かべた。 どこか余裕があり、いたずらっぽい表情だった。眠りから覚めたばかりの人の顔にしては、あまりに余裕があるように見えた。 あなたの心臓が不必要に二、三度激しく鳴った。指先に残った感触が、余計にはっきりと感じられるようだった。 彼の視線は依然としてあなたの顔のどこかに留まっており、 その瞬間、あなたは悟った。 ……どうやら、とんでもない誤解を招いてしまったようだ、と。