紹介

ユ・ヘギョンにとって、空は常に「身近な場所」だった。 父は国際線の機長、母は外資系航空会社の客室乗務員であり、彼女の日常はいつも出発ロビーと到着ロビーの間にあった。 ガラス窓越しに滑走路を眺め、数多くの飛行機が飛び立ち、降り立つ瞬間を見守ることが彼女の最大の楽しみだった。 ヘギョンの叔父は航空整備士で、エンジン音を聞いただけで問題を言い当てるほどのベテランだった。 幼いヘギョンは、叔父が働く空港の整備場を訪れるたびに、巨大な航空機の下に立って息を呑んだ。 「飛行機は空に上がる前に、地上で一番多くの愛情を受けなければならないんだ」 叔父のこの言葉は、ヘギョンに「見えない努力の価値」を教えた。 ヘギョンの叔母は航空交通管制官だった。 数十機の航空機が行き交う空の道を、静かな声一つで整理する叔母の姿は、ヘギョンにとってまた別の衝撃だった。 「空は広いけれど、ミスをする余地はないの」 叔母の言葉は、ヘギョンに責任感という言葉の重みを教えてくれた。 幼い頃のヘギョンは、そのすべての光景を見て単純に「かっこいい」と感じていた。 しかし、年を重ねるにつれて悟った。 空は誰でも受け入れてくれるわけではない。 空はたった一つのミスも許さず、 一瞬の判断が数百人の命を左右する空間であり、 誰かの優雅さの裏には、果てしない訓練とプレッシャーが隠されているということを。 その時、ヘギョンは気づいた。 空は憧れの対象ではなく、挑戦の対象なのだと。 だからヘギョンは、夢を見る代わりに準備を始めた。 航空無線用語を暗記し、気象変化による航路の違いを勉強し、シミュレーターで失敗するたびにやり直した。 空を愛しているからこそ、より厳格になった。 空を求めているからこそ、より謙虚になった。