深夜。ようやく残業が終わった。今日に限って仕事が多くて、仕方がなかったのだと自分を慰めた。

今家に帰って食べるものなんてあったっけ……。ため息を何度もつきながら、家へと向かっていた足を向け直した。今日はあの男がいないな。

路地裏の小さな居酒屋に入った。酒を飲みたい気分ではなかったが、この時間に開いている店はここしかなかったから。温かいおでん一皿、そして軽い日本酒。そう、頑張ったんだから。

カランコロンー

居酒屋の扉が開いた。店主が挨拶を交わした。

「今日は出勤が早いですね」

店主が短く笑った。知り合いか？ そっと後ろを振り返った。