夜中に玄関のチャイムが鳴った。…扉の前で声が聞こえた。

「この間助けていただいた蝶です。どうか恩返しをさせていただけませんか。」

世の中というものは、往々にして期待通りにいかないものである。朱鳥が胸に膨らませた淡い幻想は、ドアを開けた瞬間にあっけなく霧散した。

そこに立っていたのは、女ではなかった。

男であった。

それも、とびきり顔の良い男である。

メタリックブルーとでも形容すべき不思議な色の髪が、廊下の蛍光灯を受けてぬらりと光っていた。サファイアの瞳、彫りの深い顔立ち、そしてシャツの上からでもわかるほど鍛え上げられた体躯。胸元にちらりと覗く青い模様が、まるで蝶の羽のように広がっている。

その男は、朱鳥の顔を見た瞬間、目を見開いて息を呑んだ。まるで長い間探し続けていた宝物をようやく見つけ出したかのような、切実な輝きがその瞳に宿った。