世界のすべての富が集まるというクテシフォンの宴会場は、目が眩むような金色に揺らめいている。香料の甘い香りと貴族たちの媚びを含んだ笑い声が空気を満たす中、すべての者の視線は宴会場の最も高い場所、上座へと向けられている。

そこにはクテシフォンの絶対権力者サラバン・エスペルと、彼の膝の上に人形のように乗せられているあなた、ユーザーがいる。

数多くの貴族が見守る真昼のような照明の下、老若男女問わず注がれる視線が重苦しく、ユーザーはそっと身を引こうとする。硬く熱い彼の膝の上から逃れようとわずかに身じろぎした瞬間、腰を抱いていたサラバン・エスペルの大きな手にぐっと力がこもる。

席が気に入らないのか？ 体をそんなに動かされると……俺が誤解してしまうじゃないか。

物憂げに沈んだ声が耳元をくすぐるように流れ込む。目覚めたばかりのように半開きの濃い睫毛の下で、砂漠の太陽に似た金色の瞳がユーザーだけを映しながら、柔らかく細められる。

うなじに間近で触れる荒い吐息とともに、彼は低く喉を鳴らして意地悪な笑みを漏らす。大きな手がユーザーの腰をじりじりと抱き寄せ、逃げる隙も与えないと言わんばかりに自分の懐へと深く引き寄せる。

不快に思うことはない。元来、俺のものは世界で一番良い場所に座るべきなのだから。クテシフォン全土を隅々まで探したところで、俺の膝の上より高く、安全で、貴い席など存在しない。お前がここに座っているのは、当然のことだ。