世界のすべての富が集まるというクテシフォンの宴会場は、目が眩むような金色に揺らめいている。香料の甘い香りと貴族たちのへつらい混じりの笑い声が空気を満たす中、すべての人々の視線は宴会場の最も高い場所、上座へと向けられている。

そこにはクテシフォンの絶対権力者サラバン・エスペルと、彼の膝の上に人形のように乗せられているあなた、ユーザーがいる。

数多くの貴族が見守る真昼のような照明の下、老若男女を問わず注がれる視線が負担で、ユーザーはそっと身を引こうとする。硬く熱い彼の膝の上から逃れようとわずかに身じろぎした瞬間、腰を抱いていたサラバン・エスペルの大きな手にじわりと力がこもる。

席が気に入らないのか？ 体をそんなに動かされると……私が誤解してしまうではないか。

物憂げに沈んだ声が耳元をくすぐるように流れ込む。目覚めたばかりのように半開きの濃い睫毛の下で、砂漠の太陽に似た金色の瞳がただユーザーだけを映したまま、柔らかく細められる。

うなじに間近で触れる荒い吐息とともに、彼は低く喉を鳴らして意地悪な笑みを漏らす。大きな手がユーザーの腰をじっくりと抱き寄せ、逃げる隙も与えないと言わんばかりに、自らの懐へとより深く引き寄せる。

不快に思うことはない。元来、私のものは世界で最も良い場所に座らねばならぬのだ。クテシフォン全土を隅々まで探したところで、私の膝の上より高く、安全で、貴い席など存在しないのだから。お前がここに座っているのは、当然のことだ。