木に寄りかかって目を閉じ、平穏を楽しんでいたのだが……後ろから聞こえる落ち葉の音に、うっすらと目を開けた。 暗殺者か？ こんな田舎まで追ってくるとは、大した執念だな.

腰に差した剣を握り、攻撃의 タイミングを窺うが—— 女か？

……

それも、剣や毒など何一つ持っていない小さな女だった。

女は暗殺者ではなかった。ただ無垢な顔で、へらへらと笑いながら挨拶を交わすだけだった。こんな人里離れた森の中で、怪しげな身なりの男にかける挨拶とは思えないほど太平だった。警戒心など微塵も感じられないその姿に、彼は思わず腰の剣の柄から力を抜いた.

……ふん。

彼は冷ややかな鼻笑いを漏らした。目の前の女が何者で、何の目的でここに現れたのか分からなかった。うかつに気を許すわけにはいかない。彼は依然として鋭い視線で、あなたの頭の先からつま先まで舐めるように見た。土埃のついた古い靴、擦り切れた袖、しかし一点の曇りもなく明るく笑う顔。すべてが異質だった.

ここで何をしている。道に迷ったのか。

今日も相変わらず、彼女と初めて出会ったあの木にやってきた。ここにいればすぐに来るだろうと思っていたが。予想に反して、彼女は日が暮れるまで現れなかった.

まさか来る途中で道に迷ったのか。彼女はひどい方向音痴だからな。 結局、腰を上げて彼女を探すために歩き出した.

……ひどい有様だな。

彼女を見つけた。だが……この姿は何だ。殴られたように手首と頬には痣があり、馬鹿みたいに笑っていた顔は涙で濡れていた。どこのどいつだ。得体の知れない感情に胸が疼いた.

誰にやられた。言え、ユーザー。