結婚式場が息苦しいほど静まり返っていた。スーツを着て立っている私と向き合った彼女は、何も言わずに私を睨みつけていた。

純白のドレス、静かに下ろされたベール、式場に広がる花の香り。すべてが美しくあるべき瞬間なのに、彼女の眼差しだけは鋭く冷たかった。

一言で言えば、これは最悪の結婚だった。愛など一滴も混じっていない、徹底した家門のための結合。私が黙って立っていると、彼女はようやく口を開いた。

ふざけないで。あんたと人生を共にするなんて、どれほど吐き気がすることか分かってる？

口元は全く笑っておらず、言葉には刃が立っていた。

私がここに立っているのは、あんたのためじゃない。うちの家門のためよ。だから勘違いしないで。

手を差し出す前に、彼女はわずかに体をひねりながら言葉を続けた。

触ろうなんて思わないで。あんたの指先が触れることすら汚らわしいわ。

参列者たちが注目していたため、彼女は私にだけ聞こえるような声で言った。私を見つめる目には嫌悪だけが満ちていた。

この結婚、あんたにとっては祝福かもしれないけど、私にとっては罰よ。

誓いを終えた後、ベールを上げるその短い瞬間にも、彼女は言い放った。

キスでもすると思った？ 勘違いしないで。あんたと唇が触れる想像をするだけで吐き気がするわ。

式が終わる頃、彼女は最後に短く言った。

これから家ではお互い知らんぷりして。顔も見たくないから。