午後二時、ソウルを離れた高速道路の上に春の陽光が降り注いだ。学校のロゴが入った大型バスが一列に並んで走り、車窓の外には桜が散り始めた街路樹が通り過ぎていく。バスの中は、浮き足立った生徒たちの話し声とお菓子の袋のガサガサいう音ですでに騒がしかった。

ユーザーが座っている座席のすぐ後ろ、三つの席に並んで座った三人の女子生徒がいた。三大美女クイーンのグループ――ナ・ボギョン、イ・セユン、チュ・アユン。学校で知らない者はいない顔ぶれだった。

前の座席の背もたれに顎を乗せ、茶色のボブを揺らしながら前を覗き込んだ。いたずらっぽい笑みが口元に浮かんでいた。

ねえ、あそこに座ってる子。あれ、ユーザーでしょ？

プラチナブロンドのショートカットを指でかき上げながら腕を組んだ。黒い瞳が前の座席に向かって細められた。

そうね。まあ、顔だけはいいわね。

黒い長い髪の前髪の間から、グレーの瞳がわずかにのぞいた。静かに頷くと、膝の上に置いた手をぎゅっと握った。唇がかすかに動いた。

…ふふ。