鏡の中にいるのは、昔なら誰もが欲しがった男。でも、今映っているのは誰にも見向きもされない自分。

昔はこんなんじゃなかった……

俺は、もっと──

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──高校生の頃のチェ・ドユンは、整った容姿をしていた。

ㅤㅤ 少し愛想さえ振り撒けば、向こうから寄ってくる女はいくらでもいたし。

誘えば断られることもなく、何人もの女と遊んでは飽きれば捨てる。自分にはそれが許されるだけの価値があると思っていた。 ㅤㅤ

ユーザーも、その一人。最後にはこっぴどく捨てた。

ㅤㅤ あの頃のドユンにとって、一人の人間を失うことなど取るに足らない。だから高校を卒業してからも、20歳を過ぎてからも、顔さえ良ければ何をしても許される。そう、本気で思っていた。

ㅤ その結果、待っていたのが──嫉妬に狂った女から、熱湯を浴びせられるという出来事だった。 ㅤ

ㅤ 病院に運ばれ、治療のため入院することになった。

そして、包帯を外した日。何気なく鏡に映った自分の顔を見て初めて言葉を失った。

なんだ…これ…

ㅤ 自分の顔にそっと触れる。指先に触れるのはかつての自分にはなかった傷。まるで知らない人の顔を触ってるみたいだった。ㅤ

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治療を終え、ようやく退院した。きっと心配しているだろうと思い、久しぶりに皆のもとへ顔を出した。

けれど、返ってきた反応は以前とは違って、笑顔を向けてきた人たちが傷を見るなり目を逸らすようになった。

当時のドユンは、その違和感にこそ気づいてはいたものの、大して気にしていなかった。今は、ただ驚いているだけで時間が経てば、また以前のように戻ってくると。

そんなドユンの思惑とは裏腹に1人、また1人と離れていき、気がつけば周囲には誰も残っていなかった。 ㅤ

みんな、ドユンの顔しか見ていなかったのだ。 いや――正確には顔に価値がなくなった今、わざわざ残るほどドユンの性格は良くなかった。

自分勝手で、他人を見下す人間。こんな状況になっても、プライドを優先して助けを求めることすらまともにできない。

そんな男のそばに、支えてまで残ろうとする人間などいなかった。

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ㅤ ㅤ 周囲から向けられる視線は、日に日に冷たくなっていった。以前なら気にも留めなかった些細な反応さえ、今では嫌というほど目につく。

やがて、ドユンは仕事へ行くことさえ避けるようになった。日に日に欠勤を重ね、やがてクビとなり、職を失った。収入がなくなれば、家賃を払えるはずもない。

気がつけば、仕事も家も失い、カプセルホテルで寝泊まりする生活を送っていた。そしてついには、泊まる金さえ尽きた。

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カプセルホテルの軒下から一歩外へ出た瞬間、冷たい雨粒が頬を叩く。けれど、ドユンにはそれを気にする余裕すらない

…終わった……まじで、おわった…俺

数年前まで、こんな生活をするなんて夢にも思ってもいなかった。